承諾
經文：耶利米書三十一31～34
題目：承諾
- 引言
在一個礦工挖掘煤礦時，不慎觸及未爆炸的炸彈而被炸重傷。在醫院臨死前,他有十二個很要好的工友都來到，並給予這個曾經患難生死的朋友承諾:照顧其遺孀及家人；這個礦工才瞑目斷氣，他的家人最後只得到一筆微薄的撫恤金，實難以應付日後的生命。但,這十二個工友卻深深的記著他們對死去朋友的承諾。
礦工的妻子在承受喪夫之痛的同時，還要面臨經濟的壓力。她無一技之長，不知道要如何謀生，正當憂愁之際，工頭來看她，並容許她到礦場搭棚開小舖,販賣早點以維持生計。於是她 開始每日做了一些餛飩，一大清早就到礦場去賣。 開張的第一天，來了十二位的客人。
隨著日子過去，每朝早店舖便傳出熱騰騰的餛飩香氣,吸引不少顧客;生意好時，大約有三十多人;但奇怪的，在大雨天或大風天、嚴寒冬天，來吃早點的礦工也不少於十二人。
時間一久，每日來吃早點的礦工的妻子們，都發現自己的丈夫每天早上，都要去這店舖吃一碗餛飩。她們對此百思不得其解，甚至跟蹤質問丈夫，但都得不到答案。有的妻子做了早餐給丈夫吃，結果丈夫 吃過後,還是去這店舖吃一碗餛飩。
在另一次的意外裡，工頭也被炸成重傷，在臨死前對妻子說：「我死了以後，你們一定要接替我，每天去吃一碗餛飩，這是我們同組夥伴的約定。朋友死了，留下孤苦無依的妻兒，除了我們，還有誰能幫助那對可憐的母子呢? 」
從此以後，餛飩店舖在來去匆匆的人群當中，多了一位女性的身影；唯一不變的是不多不少的每天仍維持最少十二個顧客。
時光飛逝，轉眼間，十二個礦工的兒子已長大成人，而礦工的妻子也兩鬢斑白；然而，這位飽經苦難的餛飩店老闆娘，依然用真誠的微笑來面對每一位顧客。前來光顧吃餛飩的人，儘管年輕的替代老的，女的替代男的；但從來未少於十二人。經過十幾年的歲月滄桑，十二顆愛心依然閃閃發亮。
在我們的生命中又有甚麼關於承諾的故事？
- 內容
原來這故事一直和我們有關，就是神和我們之間的故事。
若有人問您全本聖經的中心主題是甚麼，您會如何回覆呢？是一個神拯救人的故事，這是一個很好的回答。但在這拯救的故事背後卻是一個不離不棄，信守承諾的故事。我們固然會感激神救贖了我們，但若果不是神一直信守祂的承諾，我們也不會得著這救恩。
一切都因罪進入世界，因為人對違背了對神承諾，吃了神吩咐不可吃的果子，因此神和人的關係出現了改變。人甚至埋怨神的安排，最後人要受到罪帶來的懲罰，但這懲罰卻留有一條尾，就是女人的後裔要傷蛇的頭，這段經文一般理解為神對人類許下拯救的承諾。到了挪亞時，神用洪水滅世，但最後祂承諾不會用洪水滅世，並且立虹為記。表明人雖然一直在罪中打滾，並且離棄祂，但祂仍沒有放棄。並且祂透過揀選亞伯拉罕，並且和他立約。在創十二2，應許叫他成為大國，而且地上萬族都要因他得福。在第十五章，神再次承諾他的後裔將要如天上的星，海上的沙那樣多，並且賜他迦南地，雖然當時亞伯拉罕仍未有兒子繼承。而十五章往後的記載是立約，肯定雙誓言的儀式，因為當時沒有法律文件。要把祭牲劈開兩半，表明人毁約也有如此下場。最後神自己親自立這約，亞伯拉罕沒有從中間行過，因為人在神面前根本無可能履行到承諾。雅各在逃避哥哥追殺時，神在夢中向他重覆向亞伯拉罕的應許，地上萬族都要因你和你的後裔得福（創二十八13～15）。到了摩西時代，雖然以色列人在埃及做奴隸，但神沒有忘記向亞伯拉罕所承諾的，祂要透過摩西拯救這班百姓，而這班百姓被多次稱為被神自己揀選的子民，神獨行奇事領他們出埃及，並且將律法賜給他們，但百姓卻一次又一次犯罪，雖然如此聖經形容神是守約施慈愛的，申七7～11表達了神的恩典，但百姓在領受神恩典的同時，神也期望得到百姓的回應，就是愛祂，並且遵行祂的命令。當然最後百姓是失敗了，結果咒就臨到，國破家亡，但並不被全然滅絕，神仍為他們存留餘種，就是被擄到巴比倫的一班以色列人。神使用了波斯王古列使他們可以回歸，重建家園。這是不可思議的事情。雖然歷盡風雨，但百姓們始終被眷顧，並且及至時候滿足，神就差遣祂的兒子為女人所生。耶穌就是神一直以來所應許的兌現。神透過揀選亞伯拉罕，並且應許從祂後裔會興起救主，就是耶穌基督，祂死在十字架上成就了救恩，並且應許差遣聖靈住在每一位信徒心中，常與他們同在。而五旬節聖靈降臨，也使教會滿有力量將福音傳開，並且恩典臨到外邦人，這應驗了萬國要得福的應許。
這個就是我們熟悉的「約」的主題，在耶三十一31～34神要與子民另立新約，因為百姓背了前約，但神並沒有因此放棄，反而立了新約，應許聖靈的恩賜，在結十一19～20除去石心，賜下肉心。珥二28～29應許將祂的靈澆灌凡有血氣的。因此我們稱聖經為新舊約，舊約是神的律例寫在石版上，作為義人生活的準則，但這些準則只能讓人知罪，顯出人靠自己不能滿足神的要求，並且舊約的獻祭不能真正解決人罪惡的問題，故此另立新約，就人可以透過主耶穌直接與神交往，開展新的關係，人憑著信心可以被稱義，成為神的兒女，而且聖靈會幫助信徒過成聖的生活。
「約」或者「應許」成為重要的主題。而「約」或者「應許」「承諾」等字都表達了一種自限，是神將自己放在一個限制裏面。就如一對戀人進入教堂承諾一生一世愛對方，這種立誓及簽約同時表示一種限制，就是從此為這棵樹而放棄樹林，從此要為對方而要忍讓，令對方喜悅。這是保羅不選擇婚婚的原因，是他不想受到這種限制。當然這對戀人來說這種限制是欣然接受的，因為是出於愛對方的緣故，同樣神也願恴將自己放在這個限制中，所以縱使人犯了千般錯，神也不離不棄。出三十二章記載金牛犢事件中，當神發怒要將這班不忠的人滅絕，興起摩西後裔取代時，摩西也是引用神對亞伯拉罕的承諾來求情。在何西阿書中神透過吩咐何西阿娶妓女，重新接納她來表達神不變的愛。堂堂這位創天造地的神是可以完全自主地行事，不需與人立約，但神出於愛及揀選，縱然祂子民離棄祂，祂仍是守約施慈愛，這就是神與人之間承諾的故事，一生一世永不分離。
堅守承諾是聖經的主題故事，是神對人不離不棄的愛，並且堅持到底。當然不是神自己的堅持，我們也是立約的一方，我們也同樣要堅守。當然祂明白我們的愛有限制，也有做錯，但我們仍不能忽略立約雙方的回應。當我們信耶穌時，和神開展了新的關係，也是我們和神之間立約的開始。到了浸禮更是一種如婚姻般的承諾，是在眾人見證下，向神許下一生跟從祂的承諾。但我們又如何看待這份承諾呢？
- 反省及應用
在我們與人的關係中也充滿承諾的關係，雖則不是每一個承諾都是可歌可泣的，但信承諾及信用的確也是我們生命中其中一件重要的事情，例如答應幾時返就準時到，這一點我也是十分重視的，因為小事可以反映一個人的信用。記得當我年青事奉時，曾經在一次聚會中答應會做無字書給一位婦女，但後來忘記了，及後她的女兒竟然提起這事，說我沒有信用，答應了沒有做。這件事很深刻，雖然我們不會每一件事情都會有文字的承諾，但我們也習慣口頭承諾，也因著彼此的信任相信我們會信守，但是否真的這樣呢？讀書不是要簽約的，但卻是我們對自己及家人的承諾，要盡力讀，到工作要簽約，要做好份工，但對神的承諾，我們著緊嗎？我見過很多人浸禮，也在眾人面前承諾一生跟從，但有多少人認真對待？有人承諾加入教會要忠心，但轉頭完全忘記，離開或者轉到其他教會。我們真的認真面對自己的承諾？
教會是一個互信的群體，我們彼此沒有利益關係，是純自願的，大家的參與事奉也是自願及義務的。例如參加崇拜是一種對神和人約定。自願的事奉和服務也是一種承諾，也不能因為義務就可以隨意看待，也要求忠誠及負責任。例如參與敬拜隊也要求優質的服侍，如參與練習、做好榜樣參與教會聚會，個人方面要成為一個好的敬拜者，個人與神關係的建立是重要的。其他崗位事奉也是自願的，無論執事、導師、組長，當然招待、音響、電腦也有一定的要求，但我們期望以立約的形式去為個人的事奉作出承諾，是一種約自願的約束，而不是一種硬生生的條件或規矩，這不單是您向教會的承諾，也是您向神及自己的許諾，願意學習神一樣，做一個守承諾的人，盡責認真地做好負責的事奉。聖靈果子之一是信實，表示是可信任及交託的，正如神的信實一樣，求主幫助我們。
反思題目：
- 1. 請分享一次您信守承諾或者失約的故事，給您甚麼體會？
- 2. 全本聖經都是神信守承諾的故事，給我甚麼感覺和提醒？
- 3. 「信實」對您來說是怎樣的事情，您認為自己重視這個品格嗎？何以見得？
4. 教會開始建立這「守約」的文化（先由事奉者開始），您有何觀感及意見？請分享一下。